Древние курганы, многочисленные археологические находки свидетельствуют о богатом древнейшем и средневековом прошлом территории города и района. В их числе два клада медных пантикапейских монет конца IV - начала III веков до нашей эры и уникальный клад византийских золотых монет VIII века - единственный в мире по количеству единиц и составу. В XII в. на территории современного города располагалась торговая фактория генуэзских купцов Ло-Копа (Копария), а в 1747 г. на этом месте турки воздвигли военную крепость Ени-Копыл, через несколько десятков лет ставшую городом Копыл - столицей Крымского сераскира (наместника Кубани).

 

В XVIII веке Кубань вошла в состав русского государства. Славянцы гордятся тем, что именно с этих берегов обозревал местность великий русский полководец А. В. Суворов, разместивший свою ставку в крепости Копыл, чтобы обустроить южные границы государства Российского.

 

В начале XIX века первые казаки- землепашцы осели у местечка Копыл. Упоминания о первом поселении Черноморских казаков у Копыльской паромной переправы относится к 1806 г. До 1865 года поселение неофициально именовалось местечко Копыл, Копыльская переправа, станица Копыльская (Копанская). В 1865 году приказом Военного Министра "О водворении новых станиц в Кубанской области" казачьему поселению официально был присвоен статус станицы с наименованием "Славянская" (по имени Славянского гусарского полка, доблестно несшего здесь пограничную службу в 1774-1778 гг.).

 

В 1897 году казачья станица Славянская стала центром управления Темрюкского отдела, объединившего 65 населенных пунктов. В 1910 году отдел был переименован в Таманский. К этому году в станице успешно развивалось промышленное производство, торговля, речной транспорт, открывались школы и храмы, театры и рестораны, благоустраивались улицы и места массовых гуляний, а с открытием в 1913 году железной дороги станица Славянская стала не только производителем зерна. Но и хлебным рынком, в том числе работающим на экспорт. В этом году наблюдается стремительный прирост населения, к 1915 году составивший 27,8 тыс. человек.

 

В 1918 году в станице Славянской формировались первые отряды Таманской Красной Армии под командованием Е.И. Ковтюха ("Железный поток" А.С. Серафимовича), а в 1920 г. "красные" командиры Е.И. Ковтюх и Д.А. Фурманов формировали отряд для проведения операции по уничтожению бандформирований в Гривенских плавнях (повесть "Красный десант" Д.А. Фурманова).

 

В 30-е годы XX в. станицу посетил А.М. Горький. 20-е-30-е годы стали рекордными по строительству предприятий, созданию колхозов, совхозов. Был заложен сад, ставший сегодня знаменитой агрофирмой 'Сад-Гигант', построены хлопкоочистительный, вареньеварочный, маслосыродельный, плодоконсервный, кирпичный заводы, созданы промысловые корпорации, а Проточная машинно-тракторная станция стала участницей ВДНХ, как одна из лучших в СССР.

 

В годы Великой Отечественной войны 22 тысячи славянцев ушли на фронт, из них погибло и пропало без вести 11,5 тысяч человек. 14 славянцев стали Героями Советского Союза, пять - полными кавалерами ордена Славы. Славянский район был значительно разрушен и разорен оккупантами, погибло около 3 тысяч мирных жителей. Станица Славянская была освобождена 23 марта 1943 года.

 

С 1956 года начинается промышленная добыча нефти и газа, проводятся крупномасштабные мероприятия по освоению плавневых земель под рисосеяние, активизируется градостроительство, планомерно ведется благоустройство населенных пунктов района. 29 мая 1958 года станица Славянская была преобразована в город с присвоением ему наименования "Славянск-на-Кубани".

В 1965 году г. Славянск-на-Кубани получил статус города Краснодарского края.